Падіння рівня води в Запорізькій області України оголило рибальські сітки та коріння водоростей уздовж берегової лінії Дніпра.

Росія осушує Каховське водосховище, ставлячи під загрозу питну воду, сільськогосподарське виробництво та безпеку на найбільшій в Європі атомній станції.

Про це свідчать супутникові дані, яке отримало видання NPR.

З початку листопада 2022 року вода витікає з Каховського водосховища на півдні України через шлюзи гідроелектростанції, контрольованої російськими військами. У результаті супутникові дані показують, що рівень води у водосховищі впав до найнижчої позначки за три десятиліття. Окремі зображення, надані комерційними компаніями Planet і Maxar, показують, як вода виливається через ворота, і вздовж гігантського резервуара з’являється берегова лінія в результаті швидкого падіння рівня води.

На кону — питна вода для сотень тисяч жителів, зрошення майже півмільйона гектарів сільськогосподарських угідь і система охолодження на Запорізькій атомній електростанції. Наприкінці минулого тижня Міжнародне агентство з атомної енергії заявило, що йому відомо про потенційний ризик, пов’язаний із падінням рівня води у водосховищі.

— Навіть якщо зниження рівня води не становить безпосередньої загрози ядерній безпеці та безпеці, воно може стати джерелом занепокоєння, якщо йому дозволять продовжуватись, — заявив генеральний директор МАГАТЕ Рафаель Гроссі.

За словами Браяна Кунса, географа зі Шведського університету сільськогосподарських наук, який вивчав сільське господарство на півдні України, водосховище має важливе значення для забезпечення водою інакше посушливих сільськогосподарських угідь у південній частині країни. Мережа каналів, що ведуть від водосховища, зрошує приблизно 200 тисяч гектарів сільськогосподарських угідь, які використовуються для вирощування соняшнику, зерна та овочів.

Водосховище також було критичним джерелом води для Кримського півострова, яка подається через 403-кілометровий канал. Після того, як Росія вторглася в Крим у 2014 році, Україна відвела воду з каналу, залишивши півострів пересохлим. Після більш масштабного вторгнення Росії в Україну в лютому 2022 року однією з цілей було відновлення водопостачання Криму, і Росія зробила це минулого літа, відвівши воду з водосховища.

За словами Девіда Хелмса, метеоролога з десятиліттями досвіду роботи у федеральному уряді США, Росія, здається, кілька місяців використовувала Каховське водосховище для поповнення мережі водосховищ у Криму.

— Є 23 водосховища, вони заповнені, — каже він.

11 листопада 2022 року під час просування українських військ російські війська підірвали дорогу над дамбою Каховської ГЕС, яка контролює рівень води на водосховищі.

Спочатку деякі побоювалися, що вибух може пошкодити дамбу та вилити воду з резервуару, але Девід Хелмс каже, що вибух, схоже, знищив дорогу, а шлюз греблі залишив майже недоторканим.

Однак одразу після вибуху виявилося, що російські війська навмисно використали два крани на підконтрольній Росії стороні дамби, щоб відкрити додаткові шлюзи, дозволивши воді литися з резервуара.

Результат був приголомшливим. Дані радіолокаційної альтиметрії показують поточний рівень водойми на 14 метрах, що приблизно на 2 метри нижче його звичайної висоти. З грудня рівень води у водосховищі впав до найнижчого рівня за 30 років супутникових спостережень.

У заяві місцевої влади від 7 лютого сказано, що якщо рівень опуститься нижче 13,2 метра, система охолодження Запорізької атомної електростанції, яка працює на воді з водойми, опиниться під загрозою. У заяві йдеться, що українська гідроелектрокомпанія «Укргідроенерго» вважає, що скидання відбувається навмисно росіянами.

У заяві Запорізької обласної військової адміністрації також попереджено, що кілька міст, які покладаються на водосховище, включаючи Енергодар, Мелітополь і Бердянськ, можуть зіткнутися з нестачею води, хоча зазначається, що всі три зараз перебувають під російською окупацією, тому про їх водопостачання мало що відомо.

Девід Хелмс вважає, що навмисне відкриття шлюзів є ще одним способом для Росії завдати шкоди Україні. Тепер, коли резервуари Криму переповнені, каже він, це може бути способом для Росії перешкодити економіці України, яка значною мірою залежить від експорту сільськогосподарської продукції.

Але Браян Кунс менш впевнений у намірах Росії. Він зазначає, що більшість постраждалих сільськогосподарських угідь знаходяться на контрольованих Росією частинах України.

— Просто здається дивним, що вони роблять випалену землю на території, яку вони публічно заявляють, що хочуть зберегти, — каже він.

У своїй заяві Запорізька обласна військова адміністрація припустила, що метою осушення водосховища може бути частково затоплення території на південь від дамби, щоб не дати українським військам форсувати річку Дніпро. Чиновники заявили, що в «Укргідроенерго» вважають, що російські окупанти «відкрили шлюзи станції, побоюючись наступу українських військових».

Нагадаємо, у жовтні українська сторона вимагала направити на об’єкт міжнародну місію спостерігачів.

Раніше також повідомлялося, що жителі громад Херсонщини, які мешкають на правобережжі Дніпра, занепокоєні станом рівня води на Каховському водосховищі, який за час воєнних дій стабільно знижується.