Работа европейского космического аппарата «Розетта», отправленного в космос более 12 лет назад для изучения процессов образования Солнечной системы, завершится осенью 2016 года на комете Чурюмова-Герасименко. Небесное тело открыто в 1969 году николаевским астрономом Климом Чурюмовым и его аспиранткой Светланой Герасименко.

Контролируемый спуск на комету произойдет 30 сентября, сообщает Русская служба ВВС.

«Розетта», разработанная Европейским космическим агентством, летела к комете Чурюмова-Герасименко более 10 лет и преодолела за это время более 6 миллиардов километров.

Зонд «Розетта» в течение двух лет занимался изучением кометы. За это время ученые благодаря «Розетте» обнаружили на комете Чурюмова-Герасименко кислород, а также этанол и простейшие углеводороды. Кроме того, в веществе кометы нашли молекулы метилизоцианата, ацетона, пропаналя и ацетамида.

– После 12 лет, которые она провела в космосе, настало время «Розетте» встретиться со своим компаньоном - модулем «Филы» и в свою очередь отправиться на комету, – поэтично описали событие в Европейском космическом агентстве.

12 ноября 2014 года, спустя 10 лет после запуска, зонд «Розетта» отправил на поверхность кометы 67P/Чурюмова-Герасименко модуль «Филы».

«Филы» и «Розетта» должны были дать ответы на ключевые вопросы о происхождении Солнечной системы, о том, откуда на нашей планете взялась вода, а возможно, и о происхождении жизни как таковой.

Как сообщили в Европейском космическом агентстве, осенью «Розетта» будет медленно, со скоростью не более 0,5 метра в секунду, приближаться к комете, делая в режиме реального времени фотоснимки высокого разрешения и предоставляя ученым дополнительные данные о комете.

При контакте с поверхностью кометы связь с «Розеттой» прервется, а с ней и работа космического аппарата.

Прекратить миссию было решено из-за того, что космический аппарат «Розетта», вращающийся вокруг кометы Чурюмова-Герасименко, все сильнее отдаляется от Солнца, единственного своего источника энергии.

Аппарат подзаряжается от двух солнечных батарей, а в данный момент «Розетта» находится на расстоянии около полумиллиарда километров от Солнца и продолжает отдаляться.

Комета 67Р/Чурюмова-Герасименко обошла Солнце в августе 2015 года и сейчас находится на траектории в направлении Юпитера, напоминает корреспондент Би-би-си по вопросам науки Джонатан Эймос.

– Эта новость может показаться немного грустной, учитывая то, как весь мир был тронут этой миссией. Но какой это будет красивый финал для «Розетты - в последний раз поцеловать свою комету! – эмоционально прокомментировал решение глава Европейского космического агентства Жан-Ив ле Галль.

Напомним, 12 ноября 2014 года спускаемый модуль «Филы» зонда «Розетта» успешно сел на поверхность ядра кометы Чурюмова–Герасименко, открытой в 1969 году николаевским астрономом Климом Чурюмовым и его аспиранткой Светланой Герасименко. Это первая посадка космического аппарата на поверхность ядра кометы за всю историю человечества. 

Читайте также полное интервью с прославленным николаевским астрономом.