Остатки хоббита: в Индонезии обнаружили кости древнего человека ростом 1 метр

Остатки самого маленького в виде древнего человека нашли на острове Флорес в Индонезии. Исследования показали, что Homo floresiensis имела еще меньший размер, чем думали ранее.

Об этом говорится в исследовании, опубликованном в научном журнале Nature Communications, пишет «УП.Жизнь».

Кость руки, найденная на острове Флорес, принадлежала крошечному взрослому человеку, жившему в этой местности вместе с карликовыми слонами, комодскими варанами и гигантскими крысами размером с кролика. Это было 700 тысяч лет тому назад.

Ученые считают, что этот древний человек является предком Homo floresiensis (человека флоресского), прозванного «хоббитами» из-за их низкого роста.

Окаменелость свидетельствует о том, что вид испытал раннее и резкое уменьшение размеров тела из-за уникального эволюционного давления, связанного с пребыванием на острове.

«Островная карликовость была хорошо известна раньше ископаемых останков мегафауны на островах Средиземноморья и Индонезии. Они были миниатюрными версиями своих материковых предков. Если речь идет о животных, ни у кого не возникает проблем с островной карликовостью, но когда речь идет о гомининах (подсемейство приматов семейства гоминид (Hominidae), к которому принадлежит современный человек, — прим.), это как-то сложнее воспринимается», — отметил палеонтолог и соавтор исследования Герт ван ден Берг.

С момента открытия первых окаменелостей «хоббитов», датируемых 60 тысячами лет назад, эволюционное происхождение миниатюрного человека было предметом споров.

Некоторые ученые пытались понять, были Homo floresiensis уникальным видом или просто племенем современных людей, страдающих врожденной болезнью низкорослости. Другие предполагали, что они были родственны более примитивному обезьяноподобному виду, который с самого начала был маленьким.

После нового исследования ученые говорят, что оно прибавляет вес теории о том, что «хоббиты» произошли от питекантропов (человека яванского, который принадлежит к виду человек прямоходящий — Homo erectus) — гоминида, по возрастанию похожего на современных людей, каким-то образом оказавшимся на остров Флорес.

Крошечная кость руки анатомически сродни ранее найденным скелетам «хоббитов». А недавно найденная пара зубов с того же места имеет сходство с зубами Homo erectus, хотя гораздо меньшего размера.

Исследователи высчитали приблизительный рост древнего человека, которому принадлежала найденная кость. Он составляет около 100 сантиметров. Это на 6 см ниже, чем приблизительный рост скелета, возраст которого 60 тыщ лет.

«Эта 700-тысячелетняя плечевая кость взрослого человека не просто короче, чем у первоначального Homo floresiensis. Она является самой маленькой костью плеча, известной из окаменелостей гомининов во всем мире. Этот очень редкий образец подтверждает нашу гипотезу о том, что предки Homo floresiensis были очень малы по размеру тела. Однако теперь из крошечных пропорций этой кости конечности становится очевидным, что ранние предки «хоббита» были еще меньше, чем мы считали ранее», — заявил соавтор исследования Адам Брумм.

Считается, что островная карликовость возникла потому, что меньший размер тела может быть полезен выживанию в условиях периодической нехватки пищи.

Однако как предки Homo floresiensis попали на остров — неизвестно. Каменные орудия труда свидетельствуют о том, что Флорес был заселен уже миллион лет назад.

Ранее, во время раскопок Бонкукла Тарла в юго-восточной Турции археологи обнаружили древнейшие известные доказательства перфорации тела в скелетах. По всей вероятности, они были изготовлены 11 тысяч лет до нашей эры.