В Антарктиде тысячи детенышей императорских пингвинов утонули в море

В Антарктиде тысячи детенышей императорских пингвинов утонули в море Уэдделла, когда морской лед, на котором они росли, разрушился. Это показали снимки из космоса.

О драматической гибели молодых императорских птиц сообщила группа Британской антарктической службы, пишет «Громадське».

Такая катастрофа периодически повторяется с 2016 года и теперь колония императорских пингвинов, которая в течение последних нескольких десятилетий имела в среднем от 14 тысяч до 25 тысяч пар для размножения (5-9% мировой популяции), по сути, исчезла.

Ученые обнаружили, что в 2016 году из-за необычно теплой и штормовой погоды морской лед разломился именно в том месте, где пингвины выводили потомство, и почти все птенцы погибли. То же самое повторилось в последующие два года.

Ученые говорят, что в этом году взрослые пингвины с тысячами детенышей погибли, когда оказались на краю шельфового ледника Брюнт, и птицы до сих пор не восстановили популяцию.

— Мы отслеживали популяцию в этой и других колониях последние десять лет, используя спутниковые снимки с очень высоким разрешением. Эти снимки четко показывают катастрофическую гибель потомства в этом месте последние три года, - отметил специалист по удаленному мониторингу Питер Фретвелл.

Также он добавил, что однозначно связь между ломкими льдом и изменением климата установить невозможно, однако полная гибель потомства в этой колонии раньше никогда не случалась.

Императорский пингвин — самый крупный из современных видов пингвинов, который оказался под угрозой исчезновения из-за изменений климата. Исследования показывают, что этот вид может потерять от 50% до 70% мировой популяции к концу этого века, если площадь морского льда уменьшится на столько, на сколько это предсказывают компьютерные модели.

Напомним, что в морском аквариуме Сиднея однополая пара пингвинов стала родителями.