Ледяной щит Антарктиды быстро уменьшается: за 200 лет стал тоньше на 450 метров

За 200 лет часть ледникового покрова уменьшилась на 450 метров. Ученые обнаружили это, пробурлив керн (ядро) льда.

Ледяной керн, анализируемый в исследовании, опубликованном в журнале Nature, пробурлили из ледника Skytrain Ice Rise, пишет «УП. Жизнь».

Он расположен на краю ледникового покрова, вблизи точки, где лед начинает плавать и становится частью шельфового ледника Ронне.

Ученые добыли его в 2019 году с помощью бурения, которое длилось 40 дней. Они постепенно поднимали тонкий цилиндр льда, а затем разрезали керн на части, упаковали их в изолированные ящики, хранившие при температуре -20°C, и отправили в Великобританию.

Там учёные измерили изотопы воды в ледяном ядре. Это помогло выяснить, какая температура была в прошлом. По словам Вольфа, более низкие слои льда указывают на более теплые температуры.

Они также измерили давление воздушных пузырьков. Низший и более тонкий лед содержит пузырьки воздуха под более высоким давлением.

Таким образом, ученые выяснили, что Западноантарктический ледниковый щит внезапно и резко уменьшился около восьми тысяч лет назад. Он особенно уязвим к изменению климата, потому что земля под ним расположена ниже уровня моря и склоняется вниз. Когда теплая вода попадает под него, может быстро растаять.

По словам ученых, это исследование доказывает, как быстро Антарктида теряет лед.

— Мы знали, что в конце последнего ледникового периода ледяной покров был больше, чем сегодня. Однако гораздо меньше известно о том, когда именно произошло это сокращение. Теперь мы смогли точно сказать, когда и как быстро он отступил, — отметил Эрик Вольф, гляциолог (ледовед) из Кембриджского университета в Великобритании и ведущий автор исследования.

Согласно полученным данным, ледниковый щит отступал и утончался очень быстро. И опасность состоит в том, что это снова может начаться и будет происходить очень быстро, говорит Эрик Вольф.

Это может иметь трагические последствия в будущем: повысится уровень моря. Западно-антарктический ледниковый щит содержит достаточно воды, чтобы поднять его примерно на пять метров. Поэтому будут наводнения, которые будут разрушать прибрежные города по всему миру.

– Эти выводы вызывают тревогу, потому что как только это произойдет, мы действительно очень мало сможем сделать, чтобы его остановить, — сказала Изабель Ровелл, исследователь ледового керна из Британской антарктической службы и соавтора исследования.

Дэвид Торналли, океанолог и климатолог из Университетского колледжа Лондона, сказал, что результаты исследования «впечатляют». Однако предупредил, что поскольку ученые рассматривали период восьми тысяч лет назад, когда климатические условия были другими, результаты не являются прямым доказательством того, что может произойти сегодня.

Полученные данные могут дать «понимание того, как ледяные покровы разрушаются».

Ранее сообщалось, что швейцарские ледники за два года лишились 10% объема.