В Англии ученые сняли со скалы череп «одного из самых больших хищников, которых когда-либо видел мир» — плиозавра

В английском графстве Дорсет из скал так называемого Юрского побережья вытащили гигантский череп морского «монстра».

Он принадлежит плиозавру, населявшему океан около 150 миллионов лет назад, сообщило BBC.

Окаменелость длиной в два метра — это череп «одного из самых больших хищников, которых когда-либо видел свет».

Череп был «замурован» примерно в 15 метрах от разрушающейся скалы и в 11 метрах от земли — снять его было очень трудно. Впервые остатки этого плиозавра увидел любитель окаменелостей Фил Джейкобс. Кончик морды хищника лежал в гальке на побережье.

Вместе с палеонтологом Стивом Этчесом они сделали импровизированные носилки, чтобы унести фрагмент окаменелости в безопасное место.

Обследование высокой скалы беспилотником помогло установить вероятное месторасположение других остатков, но чтобы снять их с высоты, команда ученых должна была организовать сложную миссию. Чтобы достать череп нужно было проводить раскопки вися на веревках.

В начале этого года исследователи сконструировали ящик, на котором остатки доисторической рептилии спустили на землю. Это был «огромный инженерный вызов», пишет The Guardian.

Палеобиолог Эмили Рейфилд уже исследовала большие круглые отверстия на затылке плиозавра. Оказалось, что его пасть раздавливала добычу с силой в 33 тысячи ньютонов. Череп плиозавра покажут в специальной программе естествоиспытателя Дэвида Аттенборо на телеканале BBC One в новогоднюю ночь. Дэвид расскажет все детали сложной операции по перемещению находки из скалы.

Аттенборо отмечает, что скала когда-то была илом на морском дне, в котором были похоронены останки доисторических морских существ.

«В течение миллионов лет континенты смещались, моря отступали, и сегодня, когда эти скалы размываются, на поверхность «выходят» окаменевшие скелеты», — рассказал исследователь и телеведущий.

Как известно, в следующем году палеонтолог Стив Этчес выставит череп на осмотр в своем музее в Киммеридже под названием «Коллекция Этчеса».

Также ранее сообщалось, что хорошо сохранившийся скелет динозавра, известный как Барри, выставят на парижском аукционе. Скелет Барри обнаружили в американском штате Вайоминг в 1990-х годах. Его высота — 2,1 метра, а длина — 5 метров.